Co mag rustig stellen dat hij pioenenkennis heeft; het vak kent inmiddels weinig geheimen meer voor Co, die al ruim 20 jaar pioenen kweekt. In 1997 begon hij in Andijk als voorman bij een pioenenkweker, waar hij een passie voor het vak ontwikkelde.
“Pioenrozen raken je”
Als pioenenliefhebber herken je dat misschien; de verscheidenheid aan kleuren, soorten en vormen raakten Co. Nu deelt hij z’n passie met de wereld door een perfect gesneden en gezond product op de markt te brengen. Eerst hobbymatig, naast zijn baan, maar vanaf 2014 volledig zelfstandig, met een eigen kwekerij waar hij zijn eigen visie en kijk op de teelt praktisch vorm geeft. Naast zijn werk op de kwekerij verhuurt Co zich als ZZP’er, om met zijn expertise anderen te helpen bij het stekken, tulpen, oogsten en bossen.
“Pioenen zijn fantastische bloemen, met hun diversiteit aan kleuren en vormen echt een bijzonder product om te kweken. Voor de toekomst zie ik een verdere groei; we moeten daarvoor de kwaliteit, qua snij stadium en de vitaliteit van het product, goed waarborgen.”
Het seizoen
De kwekerij is op dit moment een hectare groot, met in de komende jaren een uitbreiding naar anderhalve hectare. De bloemen worden gekweekt in zavelgrond met een lutumpercentage van 20%, afslibbaar met een goede bodemgesteldheid. Een gedeelte wordt in tunnels gekweekt en een gedeelte groeit onder folie. De pioenen worden hierdoor vervroegd, en het seizoen verlengd.
Met de hand
Omdat Co geen zware machines op het land wil, gebeurt alles met de hand; van het opzetten van de tunnels tot het plukken van de pioenen. Zo beschermt hij de de structuur van de grond, en kan hij op het perfect verzorgde land zijn perfecte pioen kweken.
Het assortiment
Er worden inmiddels negen soorten gekweekt: Sarah Bernhardt, Duchesse de Nemours, Alertie, Dr. Alexander Fleming, Cytherea, Angel Cheeks, Sunny Girl, Madame Claude Tain en Belgravia. Dit jaar worden er zo’n 140.000 stelen geoogst en de verwachting is dat het aantal zal oplopen tot 250.000 stelen. Alle pioenen worden door Co persoonlijk gesneden. Daarmee garandeert hij een uniforme rijpheid en extreme kwaliteit, tot in het kleinste detail.
Op niveau
Pioenen kweken op het niveau van Co Knol pioenrozen is maar weinigen gegeven. Een enorme verrijking voor My Peony Society dus, en een samenwerking waar we heel erg trots op zijn!
