Diep in de polder aan de typisch Hollandse Broerdijk, verscholen tussen de weilanden, vinden we Karsten Agricultures. Een familiebedrijf met roots in de pioenen die teruggaan tot tot de jaren ’70. De familie was één van de eerste pioenenkwekers in Nederland. Inmiddels ligt de dagelijkse leiding bij Alex Karsten. Z’n vader Gerard is dan wel met pensioen maar bezoekt de kwekerij nog iedere dag.
Alex kweekt zijn pioenen op een goede 8 hectare grond. Er worden jaarlijks om en nabij de miljoen pioenen geteeld. Het assortiment bestaat uit; Catherine Fonteyn, Dr Fleming, Sarah Bernhardt, Duchesse de Nemours, Boule de Neige, Flame, Pink Panther, Coral Sunset en Inspector Lavergne. Recentelijk heeft Alex het assortiment bovendien uitgebreid met Jacorma, waarvan de eerste bloemen in 2020 verwacht worden. De kwaliteit wordt streng bewaakt door Alex, die met name het snijstadium nauwkeurig in het oog houdt. Iedere pioen wordt gekweekt om open te komen; te rauw snijden is daarom uit den boze.
Efficiëntie
De tuin is speciaal ontworpen om hyper-efficiënt te zijn; de banen waarin de pioenen staan zijn van het begin tot het eind meer dan een kilometer lang. De enorme banen dragen eraan bij dat het snijproces overzichtelijk blijft en de kwaliteit beter te toetsen is. Daarnaast is efficiëntie van het allergrootste belang om geen misoogst te krijgen; uitgebloeide pioenen zijn immers niet meer te verkopen. Tussen de paden loopt rails waarover de pioenenkratten vervoerd kunnen worden. Dat is niet alleen veel sneller, maar benut de grond ook effectiever. Vanuit het veld gaan de pioenen direct de koeling in. Een goed koelproces, waarbij de pioenen constant tussen de nul en één graden blijven, maakt misschien wel het grootste verschil tussen top en nét niet.
Karsten Agricultures is al jarenlang een grote naam in de pioenenwereld, bekend om z’n voortdurende kwaliteit. De visie die Karsten Agricultures heeft sluit ook nog eens naadloos aan op de ambities van My Peony Society: gaan voor de allerbeste pioenen. Karsten Agricultures is een fantastisch bedrijf, waar de pioenensappen door de aderen vloeien. Toppers voor het pioenenvak en al jaren een drijvende kracht achter My Peony Society!
